Por que as garrafas de cerveja geralmente são de vidro marrom – e às vezes verde

As últimas atualizações, entregues diretamente na sua caixa de entrada de e-mail.

Você já abriu uma garrafa de cerveja, despejou-a em um copo transparente e deixou-a do lado de fora, ao sol? Talvez você tenha voltado depois de um tempo para tomar um gole - e algo não está certo.

Se você já experimentou esse sabor desagradável, é proveniente de um composto químico semelhante ao cheiro fedorento que os gambás produzem. É por isso que a comunidade cervejeira apelidou esse processo de “skunking”.

Chuck Skypeck, diretor técnico de projetos cervejeiros da Brewers Association, possui e opera cervejarias artesanais há 21 anos. Ele disse que a causa do gambá não foi realmente compreendida até por volta da década de 1960.

Quando o lúpulo da cerveja é exposto à luz forte, ocorre uma reação de fotooxidação, criando o composto 3-metil-2-buteno-1-tiol. Para evitar que o processo de skunking ocorra, os cervejeiros optaram por vidros de cor escura. É por isso que hoje você vê tantas cervejas em garrafas de vidro marrom.

“É uma reação simples que cria o que a maioria das pessoas vê como um sabor indesejável”, disse Skypeck. “Então, qualquer coisa que proteja a cerveja disso preservará seu sabor, então ela será servida como o cervejeiro pretende”.

Daí a escolha popular entre os cervejeiros: marrom. Mas essa não é a única cor vista nas garrafas de cerveja; alguns vêm em vidro verde também. O que está por trás dessa escolha? Dado que o verde não protege tanto da luz, o motivo de seu uso é principalmente de marketing, segundo Skypeck.

“Se você observar quais marcas estão no vidro verde, provavelmente encontrará principalmente marcas tradicionais que já existem há algum tempo”, disse ele. "Uma boa quantidade de cervejeiros europeus utiliza vidro verde. As suas garrafas verdes são a sua imagem. E, novamente, estamos a falar de décadas atrás, havia uma certa associação de qualidade e exclusividade com o vidro verde."

E se esse vidro verde não fosse escuro o suficiente para evitar o gambá, Skypeck disse que os consumidores daquela época poderiam simplesmente dizer: "Oh, olhe, isso tem um gosto diferente. Está vindo da Europa. Deve ser bom".

Quando se trata de escolher o vidro como material de embalagem em vez do plástico, Skypeck disse que o vidro não só é percebido como mais ecológico e parece de melhor qualidade para os consumidores, mas também evita que a cerveja fique velha, já que os plásticos liberam a carbonatação da cerveja e deixam em oxigênio ao longo do tempo.

As latas também são uma escolha popular para embalagem e não deixam entrar luz, mas o skunking ainda é possível devido a um processo conhecido como envelhecimento térmico. Mais estudos são necessários nessa área, segundo Skypeck, para determinar qual embalagem é ideal para prevenir o gambá.

Quanto a qualquer outra orientação sobre armazenamento de cerveja para evitar skunk, envelhecimento ou qualquer alteração no sabor, o Skypeck tem uma regra simples: fria e escura.

“A cerveja é basicamente água, cevada, às vezes trigo, lúpulo e fermento – é um produto alimentar. E, como qualquer outro produto alimentar, está sujeito a perder a sua frescura”, disse ele. “O que realmente faz com que qualquer produto alimentar perca seu frescor – além dessa reação fotoquímica de que falamos – é a exposição ao oxigênio e a temperaturas (mais quentes).”

Se você quiser fazer uma experiência desperdiçada em casa, coloque uma cerveja ao sol por algumas horas e você poderá provar o gambá por si mesmo.