8 histórias de South Jersey que você pode ter perdido

Uma nota que levou anos para ser entregue obteve uma resposta muito mais rápida quando uma mensagem lançada no Mar da Irlanda em 2019 chegou a North Wildwood.

Frank Bolger, de Bellmawr, condado de Camden, trouxe uma boa dose de ceticismo de Jersey quando sua esposa, Karen, pegou uma garrafa na praia e viu um bilhete dentro dela.

Demorou um pouco para tirar a nota. Estava dobrado e gasto, mas estava seco no minúsculo frasco de vidro transparente e permanecia legível. No topo estava escrito “Saudações da Irlanda”.

“No começo pensamos: 'Isso não pode ser verdade'. Alguém está fazendo uma piada ou algo assim”, disse Bolger na segunda-feira.

Os Bolgers têm uma casa de verão em West Wildwood e visitam a praia o ano todo. Este mês, eles tiveram uma semana de férias e puderam passear na praia todos os dias. Frank Bolger disse que ele e sua esposa adquiriram o hábito de recolher o lixo enquanto caminham. Quando estavam na praia com a neta, Autumn Pokrywka, encontraram a garrafinha com rolha de cortiça e quase foi para a reciclagem.

Mas Karen Bolger ficou intrigada com o pedaço de papel dobrado e quis saber mais. Levando-o de volta para casa, eles tiraram-no da garrafa.

Numa impressão elegante e circular, dizia: “Joguei esta garrafa no mar para alguém encontrar outro dia. Talvez tenha viajado até África ou até à Islândia! Não saberei se alguém encontrou isso. Mas espero que seja encontrado!”

A nota é assinada com uma carinha sorridente, o primeiro nome Aoife e uma data: 17 de julho de 2019.

Em vários e-mails neste verão, a equipe do MyDatingAdvisor.com apresentou repetidamente uma história sobre a lista do site dos 13 melhores lugares para mergulho nu em Nova Jersey. Mas as designações parecem ser novidade para as pessoas das comunidades listadas.

Aoife estava errado. Ela sabe que alguém o encontrou, e rapidamente depois de ter sido encontrado.

“Nós a encontramos!” foi uma das primeiras coisas que Frank Bolger disse quando entrevistado na segunda-feira.

Os Bolgers conversaram com sua amiga Dorothy McMonagle Kulisek, que queria escrever uma história para sua publicação, o Sun by the Sea, que inclui fotos e histórias sobre Wildwoods. Ela postou detalhes sobre a história e imagens nas redes sociais, e rapidamente recebeu uma resposta forte.

Não demorou muito para que as organizações de notícias na Irlanda ouvissem a história.

“Explodiu na Irlanda”, disse Frank Bolger.

O pai de Aoife Byrne, Martin, ouviu isso no rádio e se perguntou se poderia ter sido de sua filha, de 33 anos.

Era dela, embora Bolger tenha dito que tirou uma amostra da escrita dela antes de se convencer.

“Nascido e criado no Nordeste, você é cético em relação a tudo”, disse ele.

Nova Jersey está entre os estados com o maior número de mortes de pedestres, atingindo o maior número em 30 anos em 2021, com cerca de 220 pessoas morrendo nas estradas do estado, de acordo com um estudo daquele ano da Smart Growth America.

Ele e Karen conversaram com Aoife e seu pai por meio de um videoconferência e esperam visitá-los algum dia. Eles moram em uma pequena cidade chamada Bray, no condado de Wicklow, a uma curta distância ao sul de Dublin. Bolger disse que a descrição da cidade litorânea o lembra fortemente de North Wildwood, uma comunidade onde os irlandeses-americanos constituem uma grande porcentagem da população e que celebra um festival irlandês anual.

“Eu disse a ela: 'Sua garrafa pousou provavelmente em uma das cidades mais irlandesas da Costa Leste”, disse ele.

Bolger disse que Aoife disse a ele que é compositora e costuma ir à praia em busca de inspiração. Ela tinha um caderno com ela e decidiu escrever um bilhete em uma garrafa, em parte inspirado na música do Police “Message in a Bottle”, um sucesso antes do nascimento de Aoife.

A nota viajou cerca de 3.292 milhas da praia irlandesa até North Wildwood, mas provavelmente cobriu ainda mais milhas do que isso, com as correntes do Atlântico indo da costa leste americana até a Irlanda, e não o contrário. Bolger especula que a pequena garrafa de Aoife Byrne pode ter viajado para o sul, até as Ilhas Canárias, para ser levada para o oeste por uma tempestade tropical ou furacão que se formou na costa da África, para ser apanhada pela Corrente do Golfo e trazida para North Wildwood.