A síndrome do ninho vazio teve um impacto inesperado em meu casamento

Nas semanas anteriores à partida de nosso filho mais novo para a faculdade, comecei a considerar silenciosamente como seria a próxima fase da minha vida.

Meu marido e eu estávamos casados ​​há muito tempo. Passamos mais de uma década juntos antes de termos filhos. Então, enquanto ajudava nosso filho a resolver anos de desordem, dividindo o que iria para sua mala - para a Goodwill ou para o lixo -, comecei a responder silenciosamente a uma lista de perguntas inevitáveis:

Eu ainda gostava de estar com meu marido? Sim.

Ainda tínhamos coisas em comum? Sim.

Ele me deixou louco? Sim, mas apenas às vezes.

Em geral, fiquei satisfeito com minhas respostas. Estaríamos bem. Achei que deveríamos voltar a ser como era antes.

Depois de um fim de semana caótico de mudança na faculdade de nosso filho, planejamos alguns dias em Key West. Seriam nossas primeiras férias sem filhos desde sempre. Eu sabia que precisávamos de um momento de pausa e nos imaginei sentados em um restaurante romântico brindando à nossa conquista.

Com dois filhos fora de casa com sucesso, esta foi a nossa hora de nos redescobrir.

Com o passar dos anos, eu sabia que meu marido havia se tornado uma criatura de hábitos. Eu cederia quando ele escolhesse o mesmo restaurante em vez de algum lugar novo, ou quando voltávamos para um local de férias favorito repetidas vezes.

Quando as crianças eram pequenas, fazia sentido. Todos ficaram felizes em saber que tinham algo seguro e familiar. Mas agora eu estava animado para sair do molde familiar.

Naquela primeira noite, fomos a um restaurante com vista para o porto. Era ao ar livre e casual, o que nós dois gostamos. Nós nos plantamos em uma mesa perto da água e não saímos até o local fechar.

Havia boa comida, música ao vivo, até um pouco de dança, além de uma garçonete incrível que nos contou os melhores lugares para ver e coisas para fazer. No final da noite, eu tinha uma agenda cheia de exposições de arte e aventuras ao ar livre planejadas, incluindo uma viagem aos recifes de coral próximos para mergulho com snorkel e caiaque.

No dia seguinte, meu marido me agradou quando partimos para a cidade. Mas percebi rapidamente que meu itinerário era demais para ele. Ele ficou cansado. O calor o incomodava. Exploraríamos um ponto rápido e ele estaria pronto.

Quando sugeri que experimentássemos um novo restaurante naquela noite, ele disse: "Por que não voltar para aquele lugar no cais?"

Foi estranho. Antigamente, foi ele quem me tirou da minha zona de conforto. Ele me apresentou a caminhadas e acampamentos. Ele me ensinou a observar pássaros, "perseguir" animais e procurar alimentos silvestres.

Ele cresceu no campo e adorava falar sobre suas aventuras no sertão quando criança. Lembro-me dele saltando de pináculo em pináculo como uma cabra montesa nos penhascos do Grand Canyon – uma história de advertência que ainda uso para dizer aos nossos filhos como não se comportar.

Mas aqui, nesta bela cidade litorânea, ele ficava irritado a cada passo e precisava descansar. A certa altura, viramos a meio caminho do nosso destino. Eu poderia dizer que ele estava infeliz, mas eu estava me sentindo oprimido. Onde estava o marido que eu conheci antes dos filhos?

Voltamos ao nosso hotel e demos um mergulho na piscina. Em vez de relaxar, pude sentir sua tensão aumentando. Finalmente, ele saiu e sentou-se na espreguiçadeira.

"Eu não quero mergulhar amanhã."

"O que? Por que?"

"Não posso. Estou tendo ataques de pânico só de pensar em entrar na água."

Meu marido – ataques de pânico? Quem era esse homem – o ex-aventureiro que me ensinou a ser mais ousado do que eu jamais acreditei ou mesmo quis ser? Os ataques de pânico eram meu reino.

Nosso casamento pré-infantil foi atormentado pela minha ansiedade e fragilidade emocional. Mas de alguma forma, durante aquelas décadas de criação de filhos, nossos papéis e personalidades se inverteram.

Encontrei força e estabilidade sendo responsável pelas crianças. Eu encontrei ousadia ao abrir meu próprio negócio e estar no comando. eu aprendi a dizer

"Por que não?" mesmo quando eu estava com medo.

"Tudo bem", eu disse a ele. "Eu irei sozinho."

Durante as horas seguintes, senti-me de luto pelo marido que deixei para trás. Como isso iria funcionar? Onde estava meu companheiro? Eu ficaria presa viajando sozinha, recrutando amigos para me acompanhar quando ele não aparecesse?